第一章 火棍囍娘腊月廿三，祭灶夜。
醉仙楼后院，老厨子张福正把最后一块麦芽糖粘在灶王爷画像的嘴上。
厨房里飘着糖瓜和酒的甜香，灶膛里的火将熄未熄，一根烧得发黑的桃木火棍斜靠在灶台边。
"灶王爷上天言好事，下界保平安..."张福念叨着，忽然听见灶膛里"啪"地一声脆响。
转头看去，那根用了十年的老火棍竟裂开一道缝，缝隙里透出微微的红光。
更奇的是，棍身上沾着的一点血迹——那是傍晚切菜时，新来帮工的小丫头割破手指滴落的——正像活物般在木纹里游走。
张福揉了揉眼睛，忽然那火棍"咔"地断成两截，一团红光滚落在地，竟化作个圆脸圆眼的丫头！
约莫十五六岁年纪，一身粗布衣裳，头发乱蓬蓬的，脸颊上还带着两团灶火般的红晕。
"哎哟我的灶王爷！
"张福一屁股坐在地上。
丫头眨了眨眼，开口声音清脆得像刚摘的嫩黄瓜："我是阿囍。
""啊...阿囍？
""嗯，"她指着自己红扑扑的脸，"喜气的喜，您去年祭灶时说的要喜庆。
"张福这才想起，去年今日他一边烧火一边念叨"灶火要旺，日子要喜庆"，原来这火棍竟听了去。
再看这丫头眉眼朴实，手脚粗大，倒真像根烧火棍化的人形。
"罢了罢了，既是灶王爷送的，就跟我老头子过吧。
"张福叹了口气，从柜子里找出套旧衣裳，"以后你就是我孙女，在厨房帮工。
"阿囍学得极快。
不过三日，便能揉出筋道十足的面团；半月后，她熬的粥能让挑食的富家小姐连喝三碗。
最奇的是，凡经她手的灶火，总是烧得又旺又生柴。
"这丫头有灶神庇佑。
"醉仙楼的老板娘啧啧称奇，给阿囍涨了工钱。
阿囍却有个怪癖——每日寅时必去后院井边打水。
不是为用水，就为趴在井沿上，盯着黑黝黝的井水发呆。
"井里有宝贝不成？
"跑堂的小六子笑话她。
阿囍只是摇头。
她说不清，只觉得那井水深处有什么在呼唤她。
直到立春那日，她照例放下水桶，提上来时却发现少了一截水。
"怪事。
"阿囍嘟囔着，又打了一桶。
这次她死死盯着，水面明明到了桶沿，提起却还是少了一截。
第三次，她留了个心眼，快
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