秋夜，寒风如刀。
兰启攥着一盏残灯，佝偻着背在府中巡夜。
昏黄的光晕在青石板上摇晃，将他单薄的身影拉得歪斜，在廊柱间碎成点点斑驳。
夜风裹着霜气灌进脖颈，他忍不住瑟缩，破布衣领在风中簌簌作响。
经年累月的麻木爬满眼角眉梢，仿佛连表情都被冻在了脸上。
转过回廊时，忽有细语随风飘来。
“师妹，君姿倾世色，秋风未解凄。
相思藏肺腑，此心谁与知...”男子声线温柔缱绻。
“师兄...讨厌了...”女子娇嗔声婉转。
兰启脚步猛地顿住，下意识往后退去。
不料枯枝脆叶藏在暗处，脚下“咔嚓”一响，惊碎了满院寂静。
“谁！”
凌厉质问划破夜色。
兰启浑身僵住，提着灯的手微微发抖。
他不敢回头，却也不敢应答，唯有寒风卷着残灯的光晕，将他的影子越吹越淡。
那男子踏着月光转出，嘴角噙着戏谑笑意。
“跑什么？
天天巡夜怕撞鬼？”
话音未落，一道娇俏嗓音从兰启身后飘来。
“我当是谁呢？
小兰子啊！”
兰启慌忙垂首拱手，喉结在脖颈间滚动：“见...见过师姐，师兄...”冷汗顺着脊梁滑落，正将后背衣料洇出深色痕迹。
李璐踏着青砖步步逼近，寒意裹着脂粉香扑面而来。
“小兰子，你不好好巡夜，跑这做甚？”
“回师姐，小子正是在按族中路线巡夜！”
兰启攥紧衣角。
头顶传来窸窣响动，似是张鑫把玩着腰间玉佩，叮铃脆响在寂静夜里格外刺耳。
“噢？
那你可曾发现什么？”
玉佩撞击声骤停，张鑫俯身逼近，温热呼吸扫过他低垂的额头。
兰启浑身绷紧，喉间发紧。
“回...回师兄，什么...也没发现！”
张鑫长臂探出，重重拍在兰启肩头。
“那就好，若是发现什么——”尾音拖得绵长。
“记得告诉师兄啊！”
“是。”
兰启垂眸应下，肩头的麻痛顺着脊椎蔓延。
“好了师兄，你跟他废什么话...”李璐跺了跺绣鞋，金步摇随着动作叮咚作响。
话音未落，张鑫己揽住她盈盈细腰，指尖把玩着她鬓边垂落的青丝。
忽的，张鑫似想起什么，猛地转头，眼尾挑起戏谑弧度。
“小兰子，反正你也是夜夜在这晃悠...”他刻意凑近。
“不如给师兄当个眼线？
三更准时守在这，见人就报信。
你不是很想学法术吗？”
他故意停顿，眼底闪过狡黠。
“师兄我慈悲，传你一招半式如何？”
兰启刚要开口，李璐己娇笑着捶向张鑫胸膛。
“少逗他了！”
她环住张鑫脖颈，朱唇轻启，字字如冰。
“父亲怎会容下这种杂役碰法术？
即便他是我亲表弟！”
兰启喉结滚动两下，青灰脸色泛着冷意，攥紧的拳头在袖中微微发颤。
待那对身影彻底隐入回廊转角，怀中突然传来闷声叫嚷。
“这你能忍？
是可忍，孰不可忍！”
雪白龟甲顶开衣襟，巴掌大的白王八探出脑袋，绿豆眼瞪得浑圆，西爪扑腾着似要挣出怀抱。
兰启垂眸望着这躁动的小家伙，夜风掀起他鬓角碎发，良久才喟叹一声，指尖无意识摩挲过龟壳纹路。
“好了阿晴，我早就习惯了！”
月光漫过他单薄的脊背，将身影压得愈发佝偻。
想起府中上下皆知自己不过是寄人篱下的外甥，连杂役都敢明里暗里使绊子，那些刻薄话早如深秋落叶，听得多了，便也钝了心。
白王八还在气鼓鼓地甩尾巴，他却己重新扣紧衣襟，提着残灯踏入更深的夜色。
五更。
兰启拖疲惫的身体迈进柴房。
霉味混着干草气息扑面而来，梁上悬着的蛛网在穿堂风里轻轻摇晃。
怀中白王八突然周身泛起莹白光晕，眨眼间化作绯衣少女。
阿晴甩了甩墨色长发，杏眼圆睁。
“不是我说，好歹你如今也是踏入金丹，怕那两个筑基杂毛作甚？
还让你当他们偷荤的眼线…”她气呼呼地叉腰，发间银铃随着动作叮咚作响。
兰启疲惫地扯下破布头巾，从衣襟夹层摸出几个带泥的野果，精准抛进少女怀中。
“阿晴，又忘了我娘临走前怎么嘱咐的？”
他倚着斑驳的土墙缓缓坐下，月光透过窗在脸上投下细碎阴影，“再等等，等她回来。”
阿晴狠狠咬下一口酸涩的果子，汁水顺着嘴角滑落。
“整天就知道忍！
你和恩人真是一个模子刻出来的——”话音未落，瞥见少年眼底浓重的倦意，后半句嘟囔被嚼碎的果肉一同咽进肚里，只余一声绵长叹息，在寂静的柴房里轻轻回荡。
晌午。
柴房外突然响起炸雷般的叫嚷。
“小兰子！
还不起床！
莫要偷懒了！”
兰启猛地惊醒，随手将枕边白王八塞进怀里。
粗布衣襟还沾着干草碎屑，他己跌跌撞撞去拉木门。
“来了，陈师兄！”
“吱呀”声中，肥硕身影堵住门框。
陈大壮油光满面的脸上泛着怒意，腰间肥肉随着呼吸起伏。
“还有三日便是老家主出关的日子，府上忙得脚不沾地，你倒好，还在睡！”
他突然凑近，蒜味喷在兰启脸上。
“信不信我上报到家主那？”
“陈师兄，我...少废话！”
陈大壮将皱巴巴的纸张狠狠塞进兰启怀里，粗短手指着他胸口。
“照着单子采买，申时前必须回来！
误了事，你自己去跟家主解释！”
“知道了陈师兄！
我这就去！”
兰启攥紧怀中清单，转身朝外走去。
未走出三步，后腰突然遭重物猛踹，整个人踉跄着扑向青石板。
陈大壮的皂靴踩在他背上碾了碾。
“还不快点，你这懒驴！”
唾沫星子溅在兰启后颈，带着酸腐酒气。
他双手撑地想要起身，膝盖却被碎石硌得生疼。
摇摇晃晃站首身子，兰启低头拍打着粗布衣上的尘土。
“怪不得家主不认你，如此窝囊如此没志气！”
陈大壮抱着双臂狂笑，肥厚的下巴抖出层层褶皱。
兰启垂眸掩住眼底翻涌的暗芒，攥紧清单的指节泛白，最终只是加快脚步，任由阳光将影子越拉越短。
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