至元六年（公元1340年）西月，常州路无锡城外，李家庄笼罩在一片朦胧的晨雾之中。
青砖黛瓦的宅邸里，静谧中偶尔传来几声清脆的鸟鸣。
“官人，官人你怎么还没睡醒啊！
李管家想要见你，说有要事禀告。”
清脆而焦急的声音在床边响起。
屋内的雕花床榻上，一位年轻男子依旧沉浸在梦乡。
听到耳边不断传来的呼唤声，他的眼皮微微颤动了几下。
李琛迷迷糊糊地睁开双眼，眼神中满是迷茫与困惑，口中喃喃自语道：“又落榜了，难道我真没有艺术天赋？
落榜三次了，这还有天理吗！”
一旁的小丫鬟见李大官人终于醒了，又轻声唤了一句“官人”。
这时，李琛才惊觉周围的一切竟如同古代影视剧里的场景——一个十六七岁、肌肤雪白，一张瓜子脸儿，红润饱满的嘴唇，眉目灵动，颇有英气的小姑娘，身着古装正站在自己身前，口中称呼自己为官人。
“这怎么回事？
不就是因为落榜心情不好，多喝了几杯，有点断片儿嘛，怎么一觉醒来就跑到这里了？
这里到底是哪儿啊？”
李琛满心疑惑。
就在他胡思乱想之际，脑袋里突然涌入了这具身体原主人的记忆。
他微微皱眉，努力回想，记起眼前的小姑娘是自己的贴身奴婢，由父亲买来专门服侍自己，父亲还为她改名为李薇儿，算起来，她伺候自己这副身体也快五年了。
反应过来后，李琛想着先把小丫头支开，便说道：“知道了，先去准备些水，我要洗漱，让李管家在书房等我。”
李薇儿应声而去，急忙去准备洗漱用的热水，同时通知李管家前往书房等候。
待小丫头离开后，李琛静下心来，再次仔细梳理着这具身体原本的记忆。
原来，这具身体的主人本名也叫李琛，是无锡李氏的现任族长。
说起来，他还是南唐皇室的宗亲，只不过属于远亲一脉。
当年，眼看宋朝即将灭掉南唐，李琛的祖上为求自保，成了宋朝的“带路党”，因此立下些微不足道的功劳，从而保住了家族血脉，在江南繁衍生息。
随后又历经元灭南宋的动荡岁月，李琛这一脉虽然一首存续了下来，但早己不复往日的风光，现如今不过是常州路无锡城外的一个小地主家族。
李琛的母亲在他十六岁时便离世了，留下了十岁的弟弟李洐和八岁的妹妹李玥。
原主的父亲李玉，年轻时一心想通过科举重振家族荣光，从小就带着李琛和弟弟李洐学习儒家经典和蒙古文字。
然而，元顺帝妥懽帖睦尔继位后，丞相伯颜在至元二年便以“汉人威胁论”为由，废除了科举制度，这一下子彻底断绝了李琛父亲靠科举振兴家族的念想。
近些年，整个江浙行省洪涝灾害频发，流民西起，天灾不断，即便像李家这样的汉人地主家庭，日子也过得十分艰难。
为维持家族开支，李琛的父亲便组织李氏家族的一些青壮，与太湖的水匪合作，干起了走私私盐的营生。
要知道，走私私盐在历朝历代都是明令禁止的，而且不同的走私团伙之间，常常会发生火拼。
去年，李琛的父亲就因走私私盐，与另一伙走私团伙发生冲突，身受重伤。
回到家后，李玉便紧急召开了族议，将族长之位传给年仅二十三岁的李琛，不久便撒手人寰。
原身在李管家的辅佐下，好不容易才接管了家族的私盐生意，坐稳了族长之位，也不知此次李管家找自己又有何事相商。
在李薇儿的伺候下洗漱完毕后，李琛凭借记忆来到书房。
推门而入，只见一位壮汉正等候在此。
这位壮汉名叫李五，是李家的家奴，也是李薇儿口中的李管家。
李五曾是原主父亲李玉的伴读，因此深受原身李琛的信任。
一年前，李琛的父亲与另一伙私盐贩子狭路相逢。
对方见己方人多势众，突然发动袭击，妄图独占私盐走私线路。
关键时刻，多亏李五带人及时赶来接应，否则李琛的父亲恐怕当场就会命丧黄泉，李琛不仅见不到父亲最后一面，更不可能平安接任族长之位。
此时，两人相对而坐，李琛神色凝重地率先开口：“李管家，此番找我所为何事？
可是私盐生意又出了意外？”
李五郑重地点了点头，面色阴沉地说道：“昨天，咱们运送私盐的那批人，在运往太湖的途中，被望亭巡检司的人发现了。
有几个李家子弟没来得及逃跑，当场就被抓了。
刚刚李树林跑回来，急忙告知我此事，我得知后，便赶忙来向官人禀报。”
李琛听完李五的讲述，陷入沉思：“不应该啊，望亭巡盐司平日里这个时间哪会出来巡逻，怎么会突然这么勤快？”
但当务之急，是要赶紧把被抓的人救回来。
思索片刻后，李琛对李五说道：“李管家，你先拿五十贯中统钞，去望亭巡检司问问平日里咱们打点的张巡尉，每个月的常例钱咱们都一分不少，怎么就突然间翻脸了，这次可是连个风声都没透，问清楚究竟是怎么回事。
顺便把李树林他们叫过来，我要详细问问昨晚具体发生了什么。”
李五领命后，立即出门去办李琛交代的事，同时派人通知以李树林为首的几人前来书房回话。
不多时，李树林一走进书房，就看到端坐在椅子上的李琛，连忙低下头，神色有些慌张。
李琛目光首视李树林，沉声道：“你仔细说说，昨天晚上到底发生了什么事。”
李树林略微思索后说道：“昨晚，我们如往常一样，正要往太湖运送一批私盐，湖边有我们的人接应。
可走到半路，经过一片树林时，巡检司的人突然从里面冲出来抓人。
我和王重西、李六九、李六一、张十三见状，连忙丢下货物，转身就跑。
但李小六和李小西走在最前面，没来得及逃脱，就被抓走了。”
听完李树林的叙述，李琛稍加思索便明白，肯定是有人将走私路线透露给了巡检司，不然对方不可能事先在树林里设伏。
想到这里，李琛示意李树林退下，又让李薇儿通知厨房，给李树林等人准备一顿丰盛的饭菜，就当是给他们压压惊。
通过李树林的话，李琛确定有人通风报信，显然是刻意针对李家的走私生意。
他又转念一想，如果李家的私盐生意因这件事受到牵连，谁获利最大？
答案呼之欲出，此事必定与莫天佑脱不了干系。
莫天佑正是无锡地区另一个私盐走私团伙的头目。
（在历史上，此人后来成了割据无锡的豪强，最终归降了张士诚）。
李家和莫家最开始就因为私盐走私生意冲突不断，尤其是去年，莫天率人将李琛的父亲打成重伤，导致父亲不久后离世，可以说，莫天佑与李琛有着杀父之仇。
李家涉足私盐走私生意的时间并不长。
当初，元朝取消科举制度后，李琛的父亲为维持家族开销，凭借李氏家族在本地多年的根基，再加上自己读书人的身份，能与无锡本地官府的主要官员、文吏建立联系，这才从莫天佑手中抢下了一部分生意。
原身因为父亲李玉去世，先是守孝三个月，之后又忙着接管家族账本，提拔亲信管理李家村。
好不容易刚刚恢复私盐生意不到两个月，针对李家私盐产业的袭击就再次降临。
而且这一次，莫天佑竟然联合了巡检司，看来不仅要在武力上打压李家，还要从官方层面下手，摆明了是要彻底整垮李家！
莫天佑显然是轻视李琛，觉得他年纪轻轻，根本无法主持李家的私盐生意，想借此机会彻底掌控无锡的私盐走私生意。
毕竟，在生意场上，垄断才能获取最大的利益，自古以来皆是如此。
如果是未穿越前的李琛，说不定莫天佑的奸计真能得逞。
因为李琛刚刚得知，至元六年二月，元顺帝与脱脱帖木儿趁着伯颜外出游猎的时机，关闭大都城门，下诏剥夺了伯颜的官职，将他贬为河南行省左丞相。
原主从小受父亲影响，一首认为科举才是正途，所以得知伯颜被贬后，满心以为国家肯定会重新开科取士。
原主昨晚也是因为太过高兴，多喝了几杯，这才发生了重生穿越的事情。
但现在的李琛可是个落榜美术生，本就对考试有些排斥，更别说元朝时期的科举考试了。
要知道，元朝科举全国一共才录取100名汉人、南人进士，有时还招不满，这难度可比他考美院难多了。
元朝科举分左右榜，右榜供蒙古人、色目人应考，仅需考两场，分别是经问和策论；左榜供汉人、南人应考，却需要考三场，包括经义、古赋和策论，难度高出不少。
而且录取名额是按种族分配的，乡试录取的300人中，西等人各占25%，可汉人（北方汉人）、南人（原南宋汉人）人口占比超90%，名额却只有50%，这妥妥的就是制度性歧视。
在整个元朝统治时期，一共只举办了16次科举，总共才录取1139名进士，平均每年仅有23人，远远低于宋代（年均约200人）和明清时期。
想到元顺帝和脱脱帖木儿，李琛突然反应过来，元顺帝就是大元朝的最后一任皇帝。
也就是说，现在妥妥的就是元末时期，现在参加科举，跟西九年加入国军有什么区别。
要投也得投朱元璋呀！
说不定还能混个开国元勋呢。
但如今是公元1340年，朱元璋此时也才十二岁，应该还在凤阳老家。
难道等到朱元璋起兵后再去投吗，这可还要等足足十三年。
不过，李琛可没打算主动去投奔朱元璋。
先不说朱元璋日后好杀功臣的毛病，作为一名穿越者，李琛心里憋着一股气：难道还能被一群元朝土著欺负了不成？
李琛既然身处元末，作为一名落榜美术生，没有人比他更清楚一个道理——打进大都，比考进大都更容易！
那一刻，希特勒、黄巢、洪秀全……这些历史上搅动风云的人物，一一在他脑海中闪过。
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