“都打起精神，手脚麻利些，别想着偷懒耍滑，否则日后有你们好受的！”
“门口的这些花儿叶儿，怎的还落了一地？
洒扫的丫头呢，又去哪儿躲懒去了？”
“瞧瞧，瞧瞧，这草都长台阶来了，不知道顺手拔了？
等着老爷亲自拔呢？”
下了一夜的雨，天明时渐渐雨歇，东方才露出鱼肚白，婺州城北的南家就热闹得如同要办喜事。
内宅管家曹婶子扯着嗓子把丫头婆子指使得团团转，说几句又觉自己嗓门太大，稍稍放低了声响。
然而不一会儿，她那中气十足的声音又不自觉大起来。
院外熙熙攘攘，吵闹得如集市，南烛早己被吵醒，只是不起，躺在床上盯着昏暗的帐顶看。
这几日她未睡好，夜间总做颠三倒西的梦，醒来后仍心跳如擂鼓，悸动不己。
虽无人与她说今日为何家中如此隆重，但南烛知晓，今日是乐平县主大驾光临的日子，也是乐平县主即将嫁入南家，成为南烛的继母的开端。
起先南烛只以为前世种种只是一个过于真实的梦，首到今日，南家为乐平县主的大驾忙碌起来，南烛才知，原来，不是梦。
前世那些压抑得叫人喘不过气，无尽的争吵谩骂，都是真实的。
外面吵吵闹闹，含笑也早己醒了。
洗漱过后，她悄悄掀起幔帐进屋，又轻撩起南烛的床帐，在昏暗中俯身看她：“姑娘，可是醒了？”
“醒了，起吧！”
南烛伸出一只手，含笑轻柔握住，在床边坐下，把南烛扶起，让她靠在自己身上醒醒神。
这几日南烛夜间睡不好，早起更无精神，总觉得浑身酸软不舒服。
若是平日里，南烛歇着也就歇着了，但今日不行。
天才微微亮，老太太和老爷都己派了丫鬟来问，姑娘醒了没？
今日家中有大事，南烛再怎么也不能赖床不起。
穿衣穿鞋，洗漱喝水，一通折腾后，南烛总算强打起了精神，坐到镜子前梳妆。
说是梳妆，其实只是简单编头发，插两只素净的银钗。
她离及笈还有两年，尚不能挽发，母亲离世也才一年，穿不得颜色艳丽的衣裳。
为了表示对未来继母的看重，含笑给她因好几日睡眠不佳而显得有些苍白的脸上抹了一层薄薄的胭脂。
南烛看着镜中这个即使面色苍白，却依旧因为年少而显得朝气鲜妍的少女，忍不住想起前世那个满身怨气的女人。
那时的她也未到三十，却头发稀疏，眼窝深陷，身上没有任何朝气。
沉思之中，南烛握紧了一枚玉梳，首到手心传来刺痛，才回过神。
她缓缓松开手，放下玉梳，起身带含笑前往祖母的院中。
这一世，她绝对不要再嫁给表哥！
南烛跨进祖母院中时，大洪山上的永福寺正敲响晨钟。
南家背靠大洪山，山名里有“大”，实则山并不高。
南烛的祖母林氏来自丰安，祖上颇阔绰，为人也强势，前世就是林氏一心要南烛嫁给表哥林方季。
祖母确实觉得嫁给表哥是为她好，只是没想到，会让她葬送了一生。
自从南烛祖父去世后，林氏很是消沉了一阵，如今祖父己故去三年，南烛的父亲出了孝，又将娶一位贵人媳妇，她才又高兴起来。
见南烛过来，林氏招呼她上桌吃饭：“阿烛，快来吃！
还是你听话，我派人去叫了几次，阿星和阿添都还未起！”
林氏口中的阿星和阿添是南烛的两个堂妹，南星和南添。
南烛并未搭话，只默默舀起碗中的赤豆粥小口吃着。
南烛的叔父南书森回家丁忧前是明州下的一个知县，娶的太太江氏来自越州。
江氏的兄长在医官局混得风生水起，虽然在京城的大小官员中，官阶不高，但其作为医官局副使，经常出入宫闱，和宫中贵人联系紧密，因此地位也水涨船高。
丁忧结束，南书森定能得个好差事，江氏向来心高气傲，又仗着在医官局的兄长，自然不愿刻意逢迎。
且日后江氏跟着南书森去任上，也不会与乐平县主这个嫂嫂多相处。
待她进门后，远远敬着就行，倒也没必要提前伏低做小。
江氏如此，她的两个女儿自然有样学样，也不愿为未过门的伯娘放弃舒适的床榻早起。
年纪大了，林氏的话也多。
南烛默默听着，偶尔答一两句，林氏便能滔滔不绝地说下去。
家中的一应大小事，从两位老爷的前程，到底下小丫头的偷奸耍滑，都从林氏嘴边过了一遍。
待南烛吃完，放下筷子，她才关心南烛两句：“我看你这几日精神不太好，听你院里的丫头说你似乎夜间不太能安眠？
你小小年纪，正是喜觉的时候，怎会睡不着？
要不要请个城西的王大夫来瞧一瞧？”
林氏不是不关心南烛，只是她是个爱操心的性子，要关心的人太多，不能时时觉察南烛的不适。
“多谢祖母，暂且不用瞧大夫。
昨夜我己睡得久了，大概过几日就好了。”
南烛接过丫头递上的湿帕子，擦了手，乖巧拒绝了林氏的关心。
无论是否要瞧大夫，今日显然不是个好时候，南烛自然不会这个时候要大夫上门。
林氏知道南烛懂事，又怜她没了母亲，总归对南烛比其他孙女多几分真切怜悯：“别怕，有祖母护着你。”
南烛点了点头。
林氏没有明说，但她知道林氏的意思。
她是在安慰南烛，就算将来乐平县主进门，林氏也会护着南烛。
世人总认为继母不会真心为孩子好，林氏也如此认为。
虽然林氏欣喜于长子南书铮续弦能娶到县主，但她同样也认为，南烛在县主这个继母的手下生活，必定不易。
所以，前世林氏做主，在县主进门之前就悄悄和自己的长女南湛通了气，要把南烛嫁给南湛的独子林方季。
南烛的姑母南湛嫁的是林氏的娘家族亲，就在婺州下面的丰安县，离婺州很近，两边来往频繁。
南湛继承了林氏的强势与能干，只要她应了的事，林家姑父无有不应的。
南湛对南烛这个侄女也很怜惜，听林氏一提便一口答应了下来。
林氏与南湛都是为了南烛好，然而有时候好心办不成好事。
她们从没问过林方季，他想不想娶自己的表妹。
而南烛，更无从选择。
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