"阿沅！
"一声清朗的呼唤穿过嘈杂人声。
五皇子景轩己疾步走到近前，月白色锦袍下摆沾着几片海棠花瓣，随着他的动作簌簌飘落。
他比去年见时又高了些，眉目间稚气褪尽，唯有那双琥珀色的眸子还噙着少年人特有的明亮笑意。
"殿下。
"卫琉沅退后半步行礼，鬓边白玉簪的流苏轻轻晃动，在颊边投下细碎的影子。
景轩却一把扶住她的手腕："你我之间何须这些虚礼？
"他的掌心温热，"上元节后我便去了南疆，连你及笄礼都错过......"话音戛然而止。
他突然注意到她指尖的伤痕，眉头倏地蹙起："怎么弄的？
"卫琉沅下意识将手往后缩："方才弹琵琶时不小心......""还是这般不爱惜自己。
"景轩从怀中掏出素帕，不由分说缠上她指尖。
那帕子一角绣着小小的木樨花，针脚略显凌乱，显是出自男子之手，"南疆有种药膏对弦伤极好，明日我让人送......""五弟。
"冷冽的声音自回廊转角传来。
景渊不知何时立在那里，玄色大氅被风吹起一角，露出内里暗绣的龙纹。
他目光落在景轩握着的那截皓腕上，眸色深得吓人。
景轩却恍若未觉，反而将卫琉沅往身后带了带："三哥也来了？
正好，这位是阿沅，我的......""德妃娘娘召你。
"景渊打断他的话，每个字都像淬了冰，"现在。
"卫琉沅明显感觉到景轩的手指僵了僵。
少年皇子最终松开她，却凑近她耳畔飞快地低语："后日未时，老地方。
"温热呼吸拂过耳垂，带着南疆特有的沉水香气息。
景轩的身影刚消失在回廊转角，西周的空气便骤然凝滞。
只剩下琉沅与景渊二人。
琉沅低垂着眼睫，目光落在青石板上——那里映着两道影子，一玄一素，中间隔着恰到好处的距离，却又微妙地交叠在一处。
"卫小姐的琵琶......"景渊忽然开口，声音低沉。
"方才多谢三皇子殿下。
"卫琉沅飞快地截住话头，袖中手指无意识地绞紧了那方绣着木樨的帕子。
她闻到对方身上传来的冷冽气息，像是雪后青松混着龙涎香的味道，与景轩温暖的沉水香截然不同。
"末将还未说完。
"景渊上前半步卫琉沅猛地抬头，正对上他深不见底的眼眸。
"时候不早......"她仓皇后退，"臣女该回府了。
"不等回应，卫琉沅己疾步转身。
月白的裙裾扫过石阶，沾了细碎的花泥。
她走得那样急，连晴雪在后面追赶都顾不得，仿佛身后有洪水猛兽。
首到转过假山，她才扶着一株老梅停下。
梅树粗糙的树皮硌着掌心，不知怎的，她一见到景渊，心中竟如此的不安。
回廊深处，景渊仍立在原地。
他弯腰拾起卫琉沅遗落的海棠花钗，金丝缠绕的蕊心还带着一丝体温。
拇指抚过钗头时，一道细小的金刺扎进指腹，沁出殷红的血珠。
他望着那点血色，忽然想起军中医官说过的话——有些毒，入骨时是甜的。
“走吧，回宫复命。”
景渊收起思绪，对江枫说道。
金銮殿内，龙涎香袅袅升起，与空气中弥漫的沉肃交织成一幅复杂的图景。
皇帝端坐于龙椅之上，那双阅尽沧桑的眼眸中，既有对景渊归来的期盼，又藏着难以言喻的复杂情绪。
“渊儿，你回来了。”
皇帝的声音沉稳而有力，每一个字都似乎承载着千钧之重。
景渊跪拜行礼：“儿臣景渊，幸不辱命，边疆安定，特来复命。”
皇帝微微颔首，目光中流露出一丝不易察觉的满意：“你此次战功赫赫，朕心甚慰。
你母亲若在，也定当为你骄傲。”
提及己故的皇后，皇帝的声音里不自觉地带上了几分温情，却也只是一瞬，随即又恢复了往日的威严。
景渊心中微动，母后早逝，是他心中永远的痛，但在这权力的漩涡中，他必须保持清醒：“儿臣只愿边疆安宁，不负父皇与母亲之托。”
皇帝轻轻叹息，目光转向窗外，似是在回忆往昔：“你长大了，朕也老了。
这朝堂之上，利益纠葛，朕虽对你有厚望，却也不得不谨慎行事。”
景渊心中明了，父皇的话里藏着深意，既是提醒，也是警告。
他低头，声音坚定：“儿臣明白，定不负父皇厚望，不负天下苍生。”
皇帝将目光移向龙案上的奏折，最上面那本折子朱批未干，墨色晕开了小片——是兵部请调五皇子督运北疆军粮的折子。
皇帝用指尖在"北疆"二字上点了点："渊儿觉得，轩儿去得？
""北疆风沙磨人。
"景渊声音平稳，腰间玉佩纹丝不动，"正可磨去少年意气。
"皇帝的目光在儿子紧抿的唇线上停留片刻，突然将朱笔掷入笔洗，赤色墨迹在水中晕开一圈圈涟漪。
"准了。
"老皇帝抬手示意内侍磨墨，"不过......"朱笔在景渊眼前顿了顿，"朕要你亲自送他出京。
"景渊心中一凛，垂首应诺：“儿臣遵旨。”
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