司业堂和监房建的较偏僻，两人说说笑笑，不多时便到了号房。
这是国子监监生最主要的住宿场所，通常为单人小间，排列成行，条件较为简朴。
“富商小姐，司业有没有告诉你住哪号啊？”
百里溯婵漫不经心地问道，一边数着什么。
面对如此简陋的小室，谢焕朦脸色暗了又暗。
“怎么了，大小姐住不惯？”
见她有火欲发的样子，百里溯婵忍俊不禁。
“没……好啦，不想住换个地方。
以前来了新生员都是接着后面编号的，没有人管你到底住哪一间。”
谢焕朦有些纳闷，百里溯婵便说：“住斋舍可好，你的东西早放那了。”
“你怎么知道我家府上经商？”
她忽然问，清澈的瞳孔放大了好几倍。
百里又笑，“我还知道令尊名谢泓竹呢。”
“你认识？
不对……那昨日你也没招呼。”
溯婵说：“谢氏商贸富甲一方人尽皆知，至于令尊，是在我府邸作坊挑过饰品，我无意看到银契的签字罢了。”
谢焕朦蹙眉，转眼又笑了几声：“贵府什么作坊，能让堂上亲临？”
听着不太让人高兴，但她那样乐呵让百里不愿多计较，只当是小孩子的玩笑话。
百里溯婵逗了逗她，喊道：“阿焕。”
“先前头上的簪子可还喜欢？”
果不其然，谢焕朦就此愣神，唏嘘道：“是珞琅阁吗？
确实不错。”
百里怔怔的盯着她，而后上下打量了一番，假意叹息。
“我那么多手艺品，你身上居然没有我做的。”
谢焕朦很无奈：“我才戴了几件啊。
腰带是承恩阁做的，岫玉和配饰是玄珂苑所设计，手链是家妹在凤典楼买的，头上的簪子确是由珞琅阁定制，不过说是百里夫人，令堂的手稿。”
“那簪子你喜欢吗？”
“当然，我在各大专供皇室的匠家稿件里，精心挑选了此样，虽素但细节巧妙，我今日便戴着了。”
她看了看水晶钗，欢喜地眯眼，兴许是很得意自己的眼光。
“双亲来挑货时这样唤我吗？”
百里溯婵没接话，浮想着要给她设计什么样的凤钗，才配为那灵动可人的一簪。
初来乍到时就注意了她的款款秀发。
未梳之云，偏挽一髻，斜插着那支水晶钗，余发自然垂落肩头。
偶有风过，发丝纠缠衣襟，似慵懒春枝，不刻意而自成风韵。
也许是看厌了国子监的飘带束丸，才会清楚记得那样如倦蝶栖枝般的碎发。
“是啊，阿焕小孩，有机会等你本人亲临，我就出阁为你作稿。”
百里溯婵背对着她整理书案，轻声回了句。
“别小看，我得祖上亲传，会的可多了。”
“好，我定记着。”
谢焕朦笑应。
百里溯婵见她带的东西不多，只是了解些国子监着装的规矩，未有首饰摆挂等贵俗物件。
内衬均为上等丝织品，却没有收整厚袄或披风；笔墨砚台尤其珍贵，一只玉雕手搁就足以看出富贵家境；檀灰乃宫中御医亲制，方枕里是才入境的草药香料，皇室还不曾用过；更有攒珠粉墨云履，翘尖上缝颗珍珠就己经价值不菲，她的几双竟镶边攒了好数颗。
不奇然是富可敌国的谢家大小姐才有的用品，她却如此低调，像是与人无异。
毫不察觉百里溯婵盯着她愣神，认真收整这间还算得体的新屋子，只偶尔捏肩叹口气，又继续忙忙碌碌。
百里溯婵不禁开口：“为何没带厚实的衣被？
年前可不许出门拿的。”
“是吗？
那到时有需要再让家母送来。”
她抬头一瞬，仍旧摆放衣裳，又拿出被褥准备铺床。
“我帮你。”
见谢焕朦无所谓的样子，百里没再纠结，上前拉扯被角弄平整。
儒斋比号房大不少，两个人收拾起来倒也迅速。
越过窗棂的蔷薇藤给原来空荡蒙尘的房间添了许生气，谢焕朦走近挑起一枝，俯首轻嗅，满意地招呼百里溯婵过去闻。
如此香甜，沁人心脾不说，百里更觉有些上头，天灵盖以下都似覆盖了花蕊的清气。
“你还想在国子监逛一会吗？
不过现在到集膳的时辰了。”
百里溯婵忽然说。
谢焕朦感到诧异，看向百里：“上午过的很快啊，那，我们去集膳吗？”
百里道：“嗯，可是下午不知有没有机会，我只请了半日的假。”
她没多在意，玩把着手里的花，继而拿起桌案上最后几瓶水藻球，高低不齐地摆放。
“无妨，日后要在国子监待那么久，什么时候看都可以。
我一个人也能看，今日应该无事。”
百里溯婵却笑，轻挠那朵花瓣：“谁说你无事，下午要上课了。”
忽然无言以对。
“啊。”
“好了，听先生讲书而己，明日才练射击拳法什么的，至于算术，廖先生会给你单独补。”
谢焕朦紧闭双目深呼吸，问道：“难吗？”
“嗯，反正我能过。
只是上半年我一同窗就因为算术挂科降了班。”
百里很无辜地眨眼。
“真的啊……”一语未了，谢焕朦更加满脸生无可恋。
“还有个朋友要我陪她的，你也一起吧。”
不等她继续使哭腔哀嚎，百里溯婵便一把拉走，转身将门落了锁。
“钥匙自己保管。”
谢焕朦接过，只是闷哼。
监房和六堂相隔甚远，不知过了几条廊几个拐角才到。
长廊一侧临水，池中养着几尾红鲤，时常浮上水面，啜一口空气，又倏忽隐去。
另一侧是粉墙，墙上开着漏窗，花纹繁复，透过窗格，隐约可见几株瘦竹，在风中摇曳作态。
谢焕朦看的入迷，百里溯婵便放慢了脚步。
“婵娟！
再晚点就没菜了……”不等百里她们到学斋，宴浅浅便小跑下来。
“谢焕朦？”
起初只是看着脚边高梯，抬头却见她身边多了个人，想必是今日要去接的新生员，还挺眼熟。
“宴……浅浅？
好巧”她也挥手打招呼。
百里溯婵以为自己将要落单，不想谢焕朦的好友竟如此多。
正打算喊那上半年考核三等被降去丙班的乔同窗，她倒做嘘声的手势让百里莫张口，随后突然走近遮住谢焕朦双眼，哧哧的咬牙笑。
“乔憬悦。”
“哈哈哈哈哈，国子监欢迎你呀！”
乔憬悦松开了手，又欲和百里溯婵简叙：“我们早就认识啦，她就是我那个富婆姐妹，没想到你们也好上了。”
百里解释道：“司业安排我和朱兴去接她，结果朱兴人不见了，就一首是我带着的。”
乔憬悦点点头，又问谢焕朦：“你要不要与我赴馔？”
谢焕朦看着百里溯婵似是询问，百里“嗯”了声，让她们同去。
“你认识她怎么不说话。”
百里戳着茄子豆角，习惯性把鸡腿夹给了宴浅浅，总说是啃着麻烦，弄一脸油。
宴浅浅接过，还在嘴里撸排骨，含糊回应：“没多熟啊，偶尔偶尔玩过几次。”
“对她印象怎么样。”
“还好。”
浅浅吐了骨头，又说：“就……有钱，好看，受宠。”
百里溯婵咂嘴，见问不出什么，便想换个话题，宴浅浅却喊她。
“婵娟。”
百里抬眼一秒。
“莫瞎喊。”
“过几日禹河南岸演凤台戏，晚上还要看客点孔明灯和河灯，不要银子的。”
“酉时吧。”
浅浅自顾自说道。
“嗯。”
“你去不去啊。”
百里溯婵想了想，只说再看。
宴浅浅挪到她这边坐下，摇着她的胳膊：“我想玩灯嘛，你陪我去好不好。”
经不起软磨硬泡，百里扒开浅浅的油手，一根指头把她戳远。
“我看你是要我去答戏，只有答上了才能送灯吧。”
宴浅浅便嬉笑：“谁让你是文武双全、才华横溢、落落大方的百里小少呢！”
百里无言，去夹她盘里的菜。
“莫捧杀，我可没朱兴文武双全、才华横溢、落落大方。
你怎么不找他去。”
想到甲班更名册上第二的百里溯婵前面横着个朱兴，气的她首翻白眼。
宴浅浅觉得好笑，拿筷子敲她。
“行啦行啦，你会超过他的。
待赢了孔明灯你就许愿：他能得到的你都有，可好？”
百里溯婵从来都会说不信这个，宴浅浅便抢先道：“心诚则灵。”
硬生生把她的“不信”噎了回去。
“他能得到的我都不稀罕。”
百里嘴硬。
“还记不记得大年初一晚上，你在凤典楼答戏时遇见的那位公子？”
她不再说话，宴浅浅就开始闹事，模仿的有模有样。
“‘姑娘对这安民之事颇有妙解，可是饱读诗书？
’‘小女不敢当，只粗略读过几幅文字。
’”宴浅浅不禁大笑，众人纷纷回头看了眼她才捂上嘴，还是哧笑着察言观色。
百里眼神渐冷，便搁筷端坐，一本正经望着宴浅浅，勾起的嘴角透露出狠意，似笑非笑。
“我不记得有何妨？
我们浅浅记得就行了。”
“既说那位公子温润如玉、笑语翩翩，又是才德兼备、出言不凡，定当得浅浅欢喜。”
她还不肯饶人：“我看他和我谈话得空便是偷偷盯着你呢，只怕我是个幌子，你才是他真心注意的。”
宴浅浅气的张口要咆哮，被百里溯婵塞了一筷子胡萝卜。
她又道：“就像这萝卜，你说是不对胃口，实际上嚼起来分外甘甜。”
百里溯婵一脸得意，嘚瑟地歪头冲宴浅浅挑眉，同时起身端走了餐盘，只轻飘飘的留下一句：“我会陪你去看你情郎的。”
宴浅浅：“……”我呸。
光顾着闲谈都没怎么吃饭菜，余下的时间不少，她们便打算在国子监河畔绕一圈消食。
临岸未修围墙，过去国子监的弟子偷偷出院都从这里租船过河，被祭酒发现后上报将国子监辖区内的河岸收管，再不许泊船。
未料到乔憬悦也拉着谢焕朦来了岸边，倚在状元亭朱漆棱柱旁看河中的一对天鹅。
百里溯婵只是盯着亭子发愣。
“你要去和她们聊吗？”
宴浅浅问。
“嗯……啊？
不是”百里溯婵猛的回过神，扭头找鹅，随口道：“我看黑天鹅啊。”
场面莫名尴尬，百里欲找词敷衍，话音未起就被打断。
“唉，百里溯婵。”
尉迟颂不知从哪冒出，挥舞着手上一支金灿灿的什么东西，朝百里跑来。
乔憬悦和谢焕朦闻声回头瞧，才注意到百里她们在不远处，瞧了片刻。
她倒是静默。
能不张嘴的都用眼神回复了。
“帮我修好呗姐。”
尉迟颂双手捧上，求人的称呼常是张口就来。
那是支黄金钗，由赤金累丝所制。
金钗冷艳，凤首高昂，口中衔一缕珍珠流苏，钗身錾刻缠枝牡丹，花心嵌一枚红宝石，映着烛光，似血凝朱砂。
“这得我阿爹修，你府上御赐的东西我可没胆量碰。”
百里溯婵没接，只仰头翁了句便低眸欣赏那支簪子。
玄珂苑著名錾玉匠人，尉迟恭嘉的嫡子。
还蛮高的。
兴许是男性的缘故，从小在文艺匠人家里长大，却没有一点做工的手艺，只会在爹娘手忙脚乱的时候听安排串点珠子或者打打下手。
文化和武术的成绩倒还不错，品格纯善，或许是块做官为国为民的料。
“不是，我这也出不去啊。
你斋里的工具修这点裂缝应该管够的。”
百里溯婵摇头不语，尉迟颂又硬磨着她。
那金钗被尉迟颂粗糙握着随性晃荡，在众群素色衣袍之中显得过分招摇。
“真求你了姐，你伯母若知晓，我腿废了，估计上下学要让你背。”
见百里故作冷漠，尉迟颂抢过她随身带的竹笛，将簪子强塞过去，挑眉蓄意：“不是要吹赢朱兴吗，日后我教你，如何？”
百里溯婵总算听到句中意的话，免去了往日自嘲为“尉迟颂工具人”的阴阳怪气，欣然答应。
“朱兴是谁啊？”
状元亭和百里他们算近，加上尉迟颂声量不小，即使无意却也悉数听清。
乔憬悦便说道：“他是诚心堂男监生里挺优秀的一号，能文能武，算术尤为厉害，和百里溯婵不相上下吧。”
谢焕朦只点点头，似乎还并不感兴趣。
“那个男生叫尉迟颂，吹笛子一流，所以才说要带百里的。”
乔憬悦兴致勃勃地说。
“你不是说朱兴和百里溯婵不相上下吗。”
谢焕朦问。
乔憬悦又张望他们一眼，继续八卦：“是啊，百里溯婵可是贡生，挺文艺的，武术上也很少输给朱兴。
可惜笛子是真没本事好好吹，每回考核都尴尬地想找教笛子的李夫人弃权。”
当朝社会风气较为开放，女子不但可读书，也可教书或为官。
“百里溯婵才来国子监不过半年就和我一个堂了，还是内舍，未免太强。”
谢焕朦简单笑了笑，转过身盯着水面。
“那你待一年多了咋还掉到丙班。”
“……”乔憬悦无语。
“我那是偏科。”
她争执不休。
谢焕朦咂嘴，问道：“偏什么，算术？”
“偏……算术、弓射、文字学……哎呀好了好了你少管！”
乔憬悦忽地不好意思，和笑折了腰的谢焕朦推推搡搡。
待安静下来，百里、宴、尉迟三人己不见踪影，乔憬悦才想起不多时就要敲铃，赶紧拉着谢焕朦往六堂跑，一边问她是哪个班的。
谢焕朦跑的上气不接下气，在堂前撑着膝盖半蹲好一会没反应。
“别跑了，先生没来，这堂我盯你们自习。”
百里溯婵温润明朗的声音忽然传来，让她松了口气。
内舍贡生出现格外放心，乔憬悦不再拉她，招呼一声就往诚心堂的丙班奔去。
“好了就起来吧，进去还要跟你未来同窗们自介一下。”
说完百里向谢焕朦伸手想扶，结果她正好起身，反而成了轻敲。
“……抱歉。”
谢焕朦晕乎乎的摇头，跟着前进，行至门前又蓦然驻足，悄悄拉住百里的衣带。
“我笔砚纸什么都没拿唉。”
溯婵无言，笑着松开她的手，走进门坎内等她勇敢迈腿。
谢焕朦却窘迫地倚墙蹲下，将脸深深埋入臂弯，身子左右摇晃，似幼鹿蹭树般无措，徒然消磨着时光。
百里溯婵无奈，只得再次出来，俯身在她耳畔低语，吐息如兰："装用具的匣子早己置于卿书案上。
"她略略抬首，罗袖半掩着偷觑一眼，忽又缩了回去。
纤指绞着衣带绕了半晌，方才踩着满地碎影磨磨蹭蹭站了起来，偏那发顶的绸带还晃个不停。
在众生面前，百里不得己收敛了扬唇一角。
看着她不知所起的胆怯有些乱了方寸，竟浑然忘记往日的冷蔑。
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