三月初三，春日宴。
北宸王朝的宫苑深处，琼林苑内千株玉兰正开至癫狂。
碗口大的花朵挤满枝头，雪浪般翻卷在琉璃碧瓦间，甜腻香气被暖风裹挟着，沉沉压向水榭中赴宴的贵人们。
“咳、咳咳……”突兀的咳嗽声撕破丝竹管弦。
主位下首的紫檀雕花榻上，云轻袅以素白鲛绡掩唇，单薄肩胛随着压抑的呛咳不住轻颤。
指缝间，一抹刺目的鲜红正缓缓洇开，如同雪地里绽开的红梅。
“袅袅！”
云峥霍然起身，茶盏翻倒，碧绿茶汤泼湿了金线密织的蟒袍下摆。
这位以儒雅闻名的当朝太傅此刻目眦欲裂，几步抢到女儿榻前，再顾不得御前礼仪，颤抖着手去探她额头，“太医！
传太医！”
满座皆惊。
丝竹骤停，贵妇们掩口的团扇僵在腮边，方才还言笑晏晏的世家子弟们噤若寒蝉。
目光焦点处，那病弱的少女陷在层层锦褥间，面色比身上月白云锦袍还要苍白几分。
鸦羽般的长睫无力低垂，在眼下投出青灰的阴影，更衬得唇瓣上那点猩红惊心动魄。
几缕汗湿的乌发黏在光洁的额角，似一尊即将碎裂的白玉观音。
“云卿稍安。”
御座上的承天帝眉头微蹙，语气却带着不容置喙的威严，“陈院判，速去诊视。”
须发皆白的太医院院判提着药箱疾步上前，三指搭上云轻袅细得惊人的腕脉。
水榭内落针可闻，只闻少女细弱游丝的喘息和玉兰花瓣扑簌簌坠地的微响。
隔着轻薄的衣袖，云轻袅能清晰感受到老院判指尖的微颤——那是常年翻检药材留下的粗糙，此刻正为指下过于平稳沉缓的搏动而困惑。
“启禀陛下，”陈院判收回手，额角渗出细汗，“云小姐乃先天心脉孱弱，今日宴上人多气浊，又兼玉兰香气过盛，引动旧疾，致血不归经。
当务之急需静养避风，万不可再劳神忧思。”
他语速极快，目光却不敢与云峥焦灼的视线相对。
“孱弱？
静养？”
云峥的声音陡然拔高，带着金戈般的铮鸣，“陈太医！
去年春日你也这般说辞！
我儿的药喝了整年，却连这琼林苑的春风都受不得了？
陛下！”
他猛地转向御座，撩袍跪地，玄色官袍下摆如乌云翻卷，“臣恳请陛下恩准，允臣即刻携小女归府！
太医院既束手，臣便踏遍九州，寻访名医！
便是散尽家财，叩遍天下道观佛寺，也要为袅袅争一条生路！”
字字泣血，砸在寂静的水榭中。
承天帝看着这位肱股之臣眼中隐现的血丝，终是叹息一声：“准。
赐銮驾，着内侍省速备软轿暖炉，护送云家小姐回府。
所需药材，尽可开库取用。”
“谢陛下隆恩！”
云峥重重叩首，再起身时，己小心翼翼地将女儿打横抱起。
少女轻飘飘的身子陷在父亲宽阔坚实的怀抱里，像一片随时会融化的雪。
她似乎想说什么，唇瓣翕动，最终只化作一串细弱的咳喘，更多的血沫溢出唇角，染红了云峥胸前威严的蟒纹。
銮驾仪仗肃穆地穿行在朱红宫墙夹道的深巷。
明黄的华盖遮蔽了正午有些灼人的日光，却挡不住风。
软轿的纱帘被风掀起一角，云轻袅半阖着眼，视线透过缝隙，落在轿外随行的某道身影上。
二皇子萧承瑞骑着通体漆黑的骏马，不远不近地跟在仪仗侧后方。
他一身华贵的绛紫骑装，金冠束发，面如冠玉，嘴角噙着一丝恰到好处的忧色，正低声对身旁的内侍吩咐着什么，俨然一副关切备至的模样。
唯有云轻袅这个角度，能清晰地捕捉到，他握着缰绳的手背上，因过度用力而暴起的青筋，以及那双看似温润的眼眸深处，一闪而过的阴鸷与不甘。
方才在宴上，就在她咳血晕厥前一刻，这位二皇子还曾端着温雅如玉的姿态，向皇后进言：“母后，轻袅妹妹身子如此孱弱，寻常人家恐难精心照料。
儿臣府中新得了几位南疆圣手，尤擅调养心脉之疾。
若蒙父皇母后恩典，允儿臣迎轻袅妹妹入府照料，一则全儿臣爱慕之心，二则…或可解云太傅之忧。”
话说得冠冕堂皇，情深义重。
皇后却只端详着自己染了蔻丹的指甲，慢条斯理道：“瑞儿有心了。
只是袅袅这孩子，是本宫看着长大的，性子静，认生。
如今病着，更不宜挪动惊扰。
云府有她父兄看顾，汤药饮食无不精细，倒比去你府上更便宜些。”
轻飘飘几句话，便将这求亲之意挡了回去。
求娶被拒，目标人物又在他眼皮底下“病重”离席，彻底打乱了他借联姻掌控云家势力的盘算。
此刻他心中的恼怒，可想而知。
一阵稍强的风穿过深巷，猛地掀起萧承瑞宽大的骑装袖口。
只一瞬，云轻袅瞳孔微缩。
那绛紫的锦缎内衬上，赫然用极细的金线绣着一个狰狞的图案——獠牙毕露的狼首！
线条狂野，带着浓烈的异域气息。
北狄王庭的图腾！
风过，袖口落下，掩去痕迹。
萧承瑞似有所觉，目光锐利地扫向软轿。
云轻袅早己闭上眼，长睫在苍白如纸的脸上投下脆弱的阴影，呼吸微弱得几不可闻，仿佛刚才那惊鸿一瞥只是幻觉。
唯有袖中紧握的左手，指甲深深陷入掌心，带来一丝锐痛，提醒她方才所见绝非虚妄。
二皇子萧承瑞…竟与北狄有染！
这念头如毒蛇般窜入脑海，激起一片冰寒。
云府，漱玉轩。
重重锦幔低垂，隔绝了外间的喧嚣。
空气里弥漫着浓重的药味，混杂着安神香清冽的气息。
云轻袅己被安置在铺着厚厚丝绒褥子的拔步床上，身上盖着轻软的羽被。
云峥和长子云澈一左一右守在床边，皆是满面忧色，寸步不离。
“父亲，您去歇歇吧，这里有我。”
云澈低声劝道，他面容清俊，眉眼间与妹妹有几分相似，此刻却布满血丝，手里紧紧攥着一块被绞得皱巴巴的湿帕子，那是方才替妹妹擦拭冷汗用的。
云峥摇摇头，布满红血丝的眼睛一瞬不瞬地盯着女儿苍白的小脸：“无妨。
陈院判开的方子煎好了没有？”
“回太傅，煎好了。”
大丫鬟青鸾捧着一个剔红云龙纹托盘进来，上面放着一只温润的白玉碗，碗中汤药浓黑，热气氤氲。
她步履轻悄无声，低眉顺眼地将托盘奉到床边小几上。
几乎同时，门外传来内侍尖细的通禀：“太后娘娘懿旨到——！”
云峥和云澈连忙起身整衣，跪地接旨。
一名身着绛紫宫袍、面白无须的老太监在几名小黄门的簇拥下步入内室，手里恭敬地捧着一个紫檀木嵌螺钿的食盒。
“太后娘娘口谕，”老太监声音不高，却清晰地传遍室内，“云家轻袅，温良敦厚，哀家心甚怜之。
闻其旧疾复作，忧心如焚。
特赐‘九转还心丹’三枚，并南海血燕一盏，着即服用，以慰慈怀。
望其善自珍摄，早日康复，勿负哀家挂念。”
“臣（臣女）叩谢太后娘娘天恩！”
云峥带着云澈叩首，又示意青鸾上前接过食盒。
老太监将食盒交给青鸾，目光扫过床榻上气息奄奄的云轻袅，脸上堆起恰到好处的悲悯：“太后娘娘说了，云小姐是有大福气的，定能逢凶化吉。
太傅，云大人，也请保重。”
语毕，微微躬身，带着人悄然退去。
食盒被轻轻放在床边小几上。
青鸾动作麻利地打开盒盖。
上层是一盏晶莹剔透的琉璃盅，里面盛着炖得软糯粘稠、色泽鲜红的血燕窝，异香扑鼻。
下层则是一个巴掌大的羊脂白玉小药瓶，瓶身温润，贴着明黄签子，上书“九转还心丹”。
“太后娘娘恩典厚重，”云峥看着那两样东西，疲惫的脸上露出一丝宽慰，对青鸾吩咐道，“先把那丹药取一粒，温水化开，服侍小姐用了。
燕窝温着，待小姐缓过些再用。”
“是。”
青鸾应声，小心翼翼地拿起白玉瓶，拔开塞子，倒出一粒龙眼大小、色泽朱红的丹药。
她转身去取温水时，借着衣袖的遮掩，指尖极其隐秘地在药丸表面极快地一捻，又凑到鼻尖下微不可察地嗅了嗅。
动作快如闪电，连近在咫尺的云峥父子都未曾察觉。
朱砂！
青鸾心中剧震。
这“九转还心丹”乃宫中圣药，名贵无比，确有强心定魄之效。
但其主材之一便是朱砂，药性霸道燥烈。
寻常人服用尚需斟酌，小姐先天心脉孱弱，体内更有那古怪的胎毒郁积，最忌此等烈性之物！
太后……太后娘娘是深谙药理之人，怎会不知？
这究竟是恩赏，还是……催命符？
她面上依旧沉静如水，稳稳地将药丸放入白玉碗中，缓缓注入温水。
药丸遇水即化，碗中药液呈现出一种诡异的、过于鲜艳的朱红色。
她捧着药碗，走向床边。
“袅袅，乖，把药喝了。”
云峥接过药碗，声音是前所未有的轻柔。
他一手稳稳端着碗，一手小心地托起女儿的后颈。
云轻袅长睫颤动，艰难地睁开眼。
视线还有些模糊，父亲焦急心疼的脸庞在眼前晃动。
她的目光掠过那碗殷红如血的药汤，最终落在青鸾脸上。
青鸾垂手侍立，眼观鼻鼻观心，唯有那双垂在身侧的手，极其细微地蜷缩了一下，指尖向内扣了扣。
这是她们主仆间多年默契的暗号——药，有问题！
云轻袅心中了然。
一股强烈的反胃感涌上喉咙，她猛地侧过头，剧烈地呛咳起来，单薄的身子抖得像秋风中的落叶。
“咳咳…咳咳咳……父、父亲……”她喘息着，声音细若蚊蚋，带着泣音，“苦……袅袅怕苦……乖，良药苦口，喝了身子才能好。”
云澈在一旁看得心如刀绞，连忙劝道，又转头急问，“青鸾，蜜饯呢？
快拿蜜饯来！”
“是，大少爷。”
青鸾立刻转身去取。
趁着这片刻的混乱，云轻袅似乎用尽了全身力气，抬起一只微微颤抖的手，想去抓父亲端碗的手腕，指尖却无力地拂过碗沿。
“当啷”一声脆响，白玉药碗竟从云峥手中滑脱，砸在床沿，滚烫的药汁泼溅出来，大半淋湿了云轻袅盖在胸前的薄被和素白寝衣，鲜艳的朱红色迅速在月白衣料上洇开大片刺目的红痕，如同雪地绽开的血梅，散发出浓烈的药味。
“袅袅！”
云峥大惊失色，顾不得被药汁烫红的手背，慌忙去查看女儿是否被烫伤。
云澈也扑到床边。
“奴婢该死！”
青鸾捧着蜜饯罐子快步回来，见状立刻跪下请罪，同时手脚麻利地抽出干净的帕子上前擦拭。
一片忙乱之中，无人注意到，云轻袅那只“失手”打翻药碗的手，借着身体因咳嗽而蜷缩的动作，极其隐秘地探入了自己沾满药汁的衣襟内侧。
指尖触到一个硬物——那是太后赐药食盒底层一个极其隐蔽的夹层暗格。
她刚才接过食盒时，指尖便己察觉到这异常精妙的机关。
此刻，药汁浸透了衣料，似乎触发了某种机括，暗格无声地弹开了一道细缝。
她的指尖迅速探入，触到了一片微凉、柔韧的皮质。
来不及细看，她手腕一翻，借着咳嗽掩袖的动作，将那物滑入袖袋深处。
整个过程快如电光石火，在父亲和兄长焦灼的视线下，在青鸾跪地擦拭的掩护中，完成得神不知鬼不觉。
“父亲…哥哥…袅袅没事……”云轻袅喘息稍定，虚弱地开口，声音带着劫后余生的沙哑。
她似乎被这番折腾耗尽了力气，眼帘沉重地阖上，意识渐渐沉入一片混沌的黑暗。
云峥看着女儿昏睡过去后依旧紧蹙的眉头和毫无血色的脸，心如刀绞。
他疲惫地挥挥手：“青鸾，仔细伺候着，再有任何闪失，唯你是问！
澈儿，随我去书房，再议求医之事。”
他的声音透着深深的无力与决绝。
“是。”
青鸾恭敬应声。
云峥和云澈一步三回头地离开了内室。
房门轻轻合上，隔绝了外间的声响。
室内只剩下沉滞的药味、安神香清冽的气息，以及云轻袅微弱得几近于无的呼吸声。
青鸾跪在床边脚踏上，动作轻柔地继续擦拭着小姐寝衣上的药渍。
确认室内再无旁人，她才用只有两人能听到的气音低低唤道：“小姐？”
床榻上的云轻袅没有睁眼，仿佛己陷入深度昏睡。
然而，她那只藏在锦被下的手，却极其缓慢地、艰难地从袖袋中抽出了一角沾着些许朱红药渍的物事。
青鸾的呼吸瞬间屏住。
那是一小片硝制得极薄的羊皮！
边缘并不规整，像是从更大的一幅图上撕扯下来的碎片。
借着窗外透入的、被重重纱帘过滤得有些昏暗的天光，青鸾看清了羊皮上墨色勾勒出的、极其简略却异常清晰的线条——蜿蜒的山脉，曲折的河流，几个墨点标注的城池，旁边还标注着细如蚊足的陌生文字，透着一股铁血与苍凉的气息。
这绝非寻常书画！
那轮廓，那走向……青鸾的心跳如擂鼓。
这分明是一幅……边关布防图的残片！
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